Dans une bourgade sicilienne des années 50, la vie de Vito s'écoule dans une paisible et médiocre monotonie. Un soir, en rentrant du cinéma, lui qui est l'ami de tous et de personne, essuie deux coupsde feu, et se retouve dans un isolement impalpable et inquiétant. L'adjudant Corbo mène l'enquête et la lie à celle du meurtre du berger Baetano Marbile. Le tout premier roman écrit par A. Camilleri.