Clovis a 5 frères et soeurs. La fratrie est surnommé (à tort comme le souligne le jeune garçon), lesOstrogoths (à cause du prénom des enfants : Clovis, Théodoric, Clodomir, Clotaire, Nantilde et Clotilde). La famille vit dans la pauvreté. Le père, au chômage, passe son temps au bistrot et la mère se démène pour ne pas perdre son emploi. Clovis, lui, s'occupe de ses petits frères et soeurs ; ils se serrent les coudes, mangent beaucoup de pâtes et de crêpes à l'eau. Mais un jour, la mère de Clovis se retrouve également au chômage. La famille commence alors à manquer de nourriture mais le père refuse d'aller aux Restos du coeur, pour l'honneur. Les avis d'expulsion tombent alors dans la boiteaux lettres : la famille, surendettée, doit quitter sa maison. Malgré tout ce qui lui arrive, le jeune garçon trouve encore le temps de se faire un ami, de tomber amoureux et d'apprendre le piano touten surveillant les intentions de son père qui a d'autres projets pour sa famille.