En racontant l'histoire de l'ours dans un cirque, à travers la toile du chapiteau, on voit un oursqui danse et qui jongle ; mais cet équilibre se fracasse brutalement sur la remarque d'un petit garçon : «Un vrai ours ne fait pas ces choses là !». Déstabilisé, l'ours va alors partir à la quête de son identité. Qu'est-ce qu'être un ours en somme ? Un "vrai" ours ? Il pose la question à «l'ours» qui jongle dans la rue... à celui du zoo derrière les grilles, à l'ours en peluche dans la vitrine...