Un père est peu à peu dépouillé de tous ses biens par ses filles, qu'il aime d'une tendresse aveugle. Parallèlement, est contée l'éducation sentimentale d'un jeune provincial, Eugène de Rastignac. Dans le dossier, des commentaires sur la machine romanesque de cette oeuvre, les sources de ce roman, l'histoire du texte, et le succès et les adaptations de l'oeuvre.