Ce livre d'une vie est surtout celui du goût de vivre d'un homme. Ce ne sont pas des notes quotidiennes d'un journal, pas des mémoires, mais un livre fait de "nouvelles", où les grands de ce monde, ses familiers et nombre d'inconnus, sont devenus les personnages d'un roman où l'on retrouve chez l'écrivain de quatre-vingts ans maître de son art les qualités qui lui ont valu son succès à l'Est commeà l'Ouest, selon les pôles de cette Histoire personnelle.