Dans ce livre de mémoire, le romancier, poète, essayiste, collectionneur de papillons, agent secretet grand voyageur, convie à rencontrer tous ceux qui ont compté pour lui : Thomas Mann, Gertrude Stein, Gide, Colette, Malraux, Virginia Woolf, Joyce, Somerset Maugham, De Chirico, Moravia, Hannah Arendt, Nabokov...