Récit d'une collision entre un fonctionnaire belge, neurasthénique et poète, Robert Dubois, et un Cosaque sibérien gras, bambocheur, bagarreur et ivrogne, Kartouch. Ils prennent tous deux le Transsibérien, et leur première rencontre va très mal se passer. Puis, peu à peu, tout ce qui les éloigne vales rapprocher. Premier roman.