Hokusai est sans doute l'artiste japonais le plus connu des Occidentaux. Auteur d'un nombre incalculable de peintures, de dessins, d'estampes et de livres illustrés, il était animé par une sorte de frénésie créatrice jamais assouvie. Hokusai fut le premier à intégrer la perspective linéaire occidentale dans le monde très codé de l'estampe et à faire du paysage un sujet à part entière, comme en témoignent les séries des Vues du mont Fuji. D'une diversité étonnante, son oeuvre fut redécouvert parles collectionneurs européens à la fin du XIXe siècle, constituant une source d'inspiration pour lesartistes occidentaux, notamment les impressionnistes. Le nom de son recueil de croquis, la Manga, fut repris par les Japonais avec le succès que l'on sait.