Lorsque le 27 août 1783 le tout premier ballon à hydrogène de l’histoire s’écrase à Gonesse, il provoque la panique chez les habitants, qui le reçoivent à coups de fourches et de pierres ; on attache la créature « diabolique » à la queue d’un cheval, qui traîne l’objet informe à travers champs. Une « Instruction au peuple » est rapidement publiée par l’intendant de la généralité de Paris, précisant que « chacun de ceux qui découvriront dans le ciel de pareils globes, qui présentent l’aspect de la lune obscurcie, doit donc être prévenu que loin d’être un phénomène effrayant, ce n’est qu’une machine (…), qui ne peut causer aucun mal, et dont il est à présumer qu’on fera quelque jour des applications utiles aux besoins de la société » ; la conquête de l’air et de l’espace est en marche. Mêlant textes et images d’époques et de provenances variées, Space Oddity revisite et interroge cet épisode fameux de l’histoire de Gonesse.