A Chantemerle, hameau isolé d'Auvergne, Jean-Paul Fouilloux, quinquagénaire, vit seul avec ses boeufs. Ce paysan refuse toute mécanisation et défend les méthodes d'exploitation à l'ancienne. Il suscite la curiosité d'un journaliste parisien qui vient enquêter sur cet individu atypique. Les évènements vont s'enchaîner jusqu'à transformer la vie de Jean-Paul.