Présentation de quinze pédagogues, théoriciens ou praticiens, dont les idées ont marqué leur époque et influencent la pédagogie aujourd'hui : Jean-Jacques Rousseau, Heinrich Pestalozzi, Friedrich Fröbel, Paul Robin, Francisco Ferrer, Rudolf Steiner, John Dewey, Ovide Decroly, Maria Montessori, Anton Makarenko, Adolphe Ferrière, Roger Cousinet, Célestin Freinet, Alexander S. Neill, Carl Rogers. Pour chacun sont établis une biographie et un bilan des concepts qu'ils ont développés.