Alors qu'il croit avoir été calomnié auprès de Paula, nouvelle et charmante assistante du centre d'étude du langage des nourrissons où il travaille, le linguiste Jeremy Cook tente d'élucider le meurtre de son collègue Arthur Stiph, retrouvé dans son propre bureau, et de rédiger une conférence dont le sujet change tous les jours...