Figure de la littérature mondiale connue pour l'adaptation par Hitchcock de L'inconnu du Nord-Express, l'écrivaine américaine est toujours restée discrète sur elle-même. Retrouvés à sa mort en 1995, ses journaux et ses carnets de notes, rédigés en cinq langues, éclairent sa vie personnelle, et notamment sa jeunesse new-yorkaise, de 1941 à 1950.