De l'invention des frères Lumières jusqu'à nos jours, cet ouvrage propose, à travers 135 rétrospectives consacrées aux différentes facettes de l'histoire du cinéma, un panorama complet du 7e art  : films, réalisateurs, acteurs, mouvements et écoles, genres, studios et producteurs.L'iconographie d'une richesse (plus de 400 documents d'archives, affiches, portraits ou photos de films), un glossaire technique, les palmarès complets des grands festivals internationaux, les filmographies des grands réalisateurs et des grands acteurs, permettent de construire une véritable mémoire du cinéma du monde entier. Un ouvrage préface par Gilles Jacob, président d'Honneur du Festival de Cannes, et dirigé par Laurent Delmas (journaliste et critique de cinéma).