C'est l'époque glorieuse du haut barrage édifié par Nasser. Dans la chaleur torride de l'été, le narrateur prend le train du Caire à Assouan. A sa suite, le lecteur découvre la détresse des Nubiens chassés de leur sol, la vie des techniciens et des ouvriers, la misère des paysans, la frustration des militaires, la réclusion des coopérants soviétiques [@electre]