De 1764 à 1767, une bête mystérieuse sème la terreur dans le Gévaudan et dans le sud de l'Auvergne, tuant plus d'une centaine de personnes. Quel était cet animal à l'aspect et au comportement déroutant ? Au terme d'une enquête minutieuse, l'auteur répond à la question à la lumière des documents officiels, de la tradition orale et de la zoologie moderne.