Récit de la descente aux enfers du privé neurasthénique Henry Tyler. Il est embauché par John Brady, un homme d'affaires cynique, qui veut localiser la mythique reine des putes de San Francisco. Il la retrouve et en tombe amoureux. Intégrant cette famille royale, tribu de prostituées sous l'emprise de la drogue et de l'argent, Tyler entame un voyage vers une impossible rédemption.