L'emprise désigne la mainmise durable d'une personne ou d'un groupe sur un individu ou un ensemble d'individus. Elle met en œuvre des jeux de pouvoir, plus ou moins clairs, visibles et explicites. Cet ouvrage présente d'abord les nombreuses manifestations de toutes les formes d'emprise (l'influence, la manipulation, l'abus de position dominante et les prisons mentales dans la famille, le couple, le groupe, etc.) avant de remonter jusqu'à leurs origines plus ou moins lointaines et ramifiées. Enfin, il propose des issues possibles pour retrouver sa liberté : se libérer du regard de l'autre, ne plus se sacrifier, regarder la réalité en face, trouver le courage d'accepter l'inconnu…