A contre-courant d'une historiographie négative concernant Marie de Médicis (1573-1642), l'auteur s'appuie sur des sources parfois inédites pour rétablir l'action positive de la reine : au-delà de son rôle de mécène (on lui doit la place des Vosges, le cycle de Rubens au Luxembourg, l'introduction de la commedia dell'arte), il insiste sur ses capacités d'innovation et ses stratégies politiques.