Landor est un vétéran de la police de New York, aujourd'hui à la retraite. Personnage complexe, usépar les années de service et des tragédies personnelles, il répond à l'appel des autorités de l'Académie voisine de West Point lorsque la dépouille d'un élève officier retrouvé pendu est atrocement profanée. Landor accepte de mener l'enquête et prend pour assistant Edgar Poe.