Hommage ou opportunisme, la cover est un exercice de style inévitable de la sphère rock. « That s All Right Mama », une reprise d Arthur Crudup, un noir, par Elvis Presley, un blanc, va pulvériser les barrières raciales derrières lesquelles le rock naissant était maintenu. Les Beatles commencent par des reprises et font à leur tour l objet de relectures diverses, tout comme les Rolling Stones et bien d autres. Puis viendra le tour des tribute bands et leurs adaptations au goût du jour de chansons d une autre époque. En d autres termes, la reprise évolue sans cesse avec le rock, contribuant à inventer ses formes, fonder ses groupes, élargir son horizon musical, définir sa généalogie ou sauvegarder son patrimoine de chansons. Cet ouvrage fait le tour de ces reprises emblématiques pour mieux cerner les contours parfois insaisissables du rock et de la pop. Car une grande reprise nous enseigne toujours quelque chose.