L'écrivaine, prix Nobel de littérature 2009, relate son parcours, de son enfance dans un village de la minorité allemande du Banat à son projet d'écriture sur les camps de travail du régime communiste d'après-guerre en passant par la tentative de recrutement par les services de Ceausescu, le harcèlement qu'elle subit suite à son refus et son arrivée en Allemagne de l'Ouest dans les années 1980.