Hiver rouge est une histoire d amour en plein cSur de l hiver suédois vers la fin des années 1970, dans une petite ville du nord du pays. Les sociaux-démocrates ont récemment perdu le pouvoir, divers groupes communistes s activent au niveau national mais aussi dans les rues et les entreprises de la bourgade. Mère de trois enfants et employée à la section locale du parti social-démocrate, Siv tombe amoureuse d un jeune maoïste, Ulrik, arrivé du sud de la Suède pour travailler à l aciérie du coin tout en militant pour un groupuscule politique. Les enfants de Sirv observent ce qui se passent mais ne comprennent pas vraiment le petit manège des adultes. L un des objectifs d Ulrik est d infiltrer le syndicat des ouvriers de l aciérie, où travaille également Börje, le mari de Siv et militant social-démocrate. Quand le chef du groupe d Ulrik découvre que celui-ci entretient une relation avec Siv, Ulrik est convoqué par les membres de son groupe et accusé de les espionner pour le compte de Börje. Ils obligent alors Ulrik à quitter la ville sur le champ, laissant Siv seule alors qu elle vient de tout avouer à son mari et à ses enfants. Hiver Rouge est le récit de deux engagements qui vont se heurter : un amour passionnel et un militantisme politique aux répercussions dramatiques.