Qu'est-ce qu'un jeune homme envoyé malgré lui dans l'enfer du Vietnam peut bien choisir d'emporter ? Et qu'ont emporté ses compagnons de patrouille ? À travers ces choix minuscules, comme à travers bien d'autres souvenirs et anecdotes mis en scène entre fiction et réalité, se dessinent les histoires de ces hommes, protagonistes malgré eux d'un conflit qui devient l'image même de toutes les guerres. Revisitant ce qui a été, imaginant ce qui aurait pu être, Tim O'Brien recrée une expérience unique et renouvelle la littérature consacrée au Vietnam. Finaliste du prix Pulitzer, Les Choses qu'ils emportaient est devenu un classique.