Depuis le décès de sa compagne, le docteur Morland vit tel un ermite dans les steppes russes, au bord du lac Baïkal. Sa vie paisible est bouleversée le jour où il assiste à un duel entre deux personnes qui le somment d'assister à leur affrontement. S'ensuit un meurtre dont il est le seul témoin. Dès lors, les services secrets et la police s'acharnent à réduire le médecin au silence [@electre]