Sélection de lettres écrites par D. Diderot sur une période de vingt ans, au cours de ses passages à la campagne, que ce soit à La Chevrette, à l'invitation de Louise d'Epinay, ou au Grandval, demeure du baron d'Holbach. Elles évoquent son état d'esprit en l'absence de celle qu'il aime, Sophie Volland, ses promenades, quelques scènes champêtres, mais aussi l'actualité littéraire et philosophique.