1901. A 18 ans, Ottilia Ekman laisse sa famille dans une ville de province pour débuter en tant que cheffe de room service au célèbre Grand Hôtel, à Stockholm. Derrière la façade luxueuse, elle découvre un établissement au bord de la faillite. Quand le conseil d'administration nomme une femme, Wilhelmina Skogh, à la tête de la direction, nombre d'oppositions émergent...