Dans la tranquille petite ville de Zéphyr, Alabama, le jeune Cory et son père sont témoins d'un meurtre. Cory mène une enquête qui le porte à la rencontre d'étonnants personnages, entre autres une vieille Noire de cent six ans qui charme les serpents et connaît le langage des morts. Initié à ces mystères, Cory comprend qu'outre la santé mentale de son père, sa vie est également en jeu.