“Vous dramatisez les choses. Quand des jeunes filles disparaissent, elles ont souvent de bonnes raisons de le faire. Tous les ans, des milliers de jeunes femmes abandonnent leurs familles, leurs e´coles...” Pas de quoi s'inquie´ter ? Homer Wycherly, riche Californien, n'est pas de cet avis. Voila` deux mois que Phoebe, sa fille unique, a disparu, alors qu'il e´tait a` l'e´tranger. Maintenant qu'il est rentre´, il se fait un sang d'encre et s'en remet a` Lew Archer pour la retrouver. sauf qu'il ne lui facilite pas la ta^che, car il veut laisser son ex-femme, a` la conduite pour le moins bizarre, en dehors de l'affaire. Naturellement, cette exigence ne fait qu'attiser la curiorite´ d'Archer. Les cadavres commencent a` sortir des placards.