A travers le personnage de la vieille Ales, fille d'Alida, l'héroïne d'Insomnie et de Les rêves d'Olav, le lecteur découvre ce qu'il est advenu du couple qu'elle formait avec Asle et qui a sacrifié sa conscience à son amour. Asle a été pendu à Bjorgvin et Alida a suivi son compatriote Asleik. Avec son jeune fils Sigvald, elle est retournée à Dylgja, le village qu'Asle avait fui autrefois...