Comprendre la structure de notre Univers à grande échelle.Bien que la Voie lactée ait été observée depuis la nuit des temps, ce n est qu au XVIIe siècle que sa véritable structure est postulée, et il faut attendre le début du XXe siècle pour qu Edwin Hubble soit en mesure d affirmer qu elle n est que l une des innombrables galaxies présentes dans l Univers.Les galaxies occupent aujourd hui une place de choix dans l étude du cosmos. Selon les dernières estimations, l Univers observable compterait environ 2 000 milliards de galaxies. Doté d optiques capables de fonctionner dans l infrarouge, le télescope James Webb apporte régulièrement de nouvelles preuves de leur omniprésence et repousse sans cesse les limites de l observation pour détecter des galaxies de plus en plus lointaines.De formes diverses - spirales, elliptiques, à anneau ou irrégulières -, les galaxies sont constituées de milliards d étoiles rassemblées par l effet de la gravitation, et elles peuvent se rassembler en amas ou en superamas de galaxies, ces dernières s alignant en de gigantesques filaments de plus de 300 millions d années-lumière de long. La compréhension de ces structures immenses constitue l un des plus grands défis de la cosmologie actuelle.