Cinq petits chefs-d'oeuvre composent ce recueil de nouvelles. L'une met en scène Babette, une Française devenue domestique en Norvège après la Commune qui l'a contrainte à l'exil. Ses patronnes sont deux vieilles filles austères. Le jour où elle gagne une grosse somme à une loterie, elle décide de leur préparer un dîner fin.