Août 1914. Eléonore voit son mari mourir sur un lit d'hôpital. Première veuve du village d'une guerre trop grande pour elle, la jeune couturière doit faire face à un quotidien compliqué et à l'éducation de ses quatre enfants. Un jour, le nouvel instituteur lui propose d'enseigner la couture aux jeunes filles qui préparent le certificat d'études.