A la mort de Pépin le Bref, en 768, le royaume franc est divisé entre ses fils Charles et Carloman. Ce dernier meurt trois ans plus tard dans des circonstances suspectes. Charles envahit immédiatement les territoires de son frère, dont il se proclame le souverain, au détriment de ses neveux, qu'il fait enfermer. Auchier, duc d'Aquitaine, demande à son fils d'enquêter.