Quels sont les buts, les méthodes, les moyens de cette science qui s'est complètement renouvelée au cours des années 60 et 70 ? Cette synthèse présente tous les aspects du sujet, en commençant par un historique de l'archéologie orientale jusqu'à la Deuxième Guerre mondiale et en présentant les grandes figures de cette épopée, leurs principales découvertes.