À travers le second tome de ce témoignage, Yoshihiro Tatsumi nous offre un éclairage nouveau sur le monde de l'édition dans le Japon des années 50-60. Il réalise ici un véritable tour de force en créant une oeuvre documentée tout en évitant l'écueil de la didactique. Il mêle avec une aisance déconcertante un discours élaboré sur le gekiga, l'édition, la société japonaise de l'époque et le récit intime de la vie du jeune homme qu'il était, ses amitiés et ses premiers émois amoureux. Ce livre-somme est un chef-d’oeuvre capable de toucher le passionné comme le néophyte. Pour l’amateur de bande dessinée, il donne à voir de l’intérieur la manière dont le manga s’est construit dans ces années-là, passant en peu de temps de l’âge d’or à l’âge industriel. Il invite dans cette évocation les figures mythiques de ce domaine et nous les montre telles qu’elles étaient avant que l’histoire ne les statufie. Pour le profane, Une vie dans les marges dresse un tableau unique du Japon des années d’après-guerre et de ses classes populaires luttant pour la survie quotidienne. De l’essor économique des années 1950 jusqu’aux crises des années 1960, Tatsumi dépeint avec force un pays et une société en pleine mutation. Oeuvre de longue haleine dont la réalisation s’est étalée sur plus de dix ans, Une vie dans les marges est d’ores et déjà un ouvrage de référence récompensé au Japon et aux États-Unis par les prix les plus prestigieux.