Prostrée sous une voûte de pierre, Caroline reste dans l'ombre. L'institution qui l'a recueillie s'adresse à P. Chamoiseau, éducateur, pour venir au secours de l'enfant. Comprenant que la voûte n'estrien d'autre que le vestige d'un ancien cachot, il lui raconte alors une histoire de chair et de sang, entre réel et imaginaire, mêlant l'enfance bafouée et l'esclave rebelle.