A la naissance de ses canetons, madame Coincoin est déçue : elle les trouve tous vilains sauf le plus jeune au plumage soyeux, qu'elle décide de nommer Martin et de chérir au détriment des autres. Mais un jour, Martin tombe dans l'eau au risque de se noyer, les six aînés le sauvent. Monsieur et madame Coincoin décident enfin de les traiter tous de la même façon.