En 1979, V. Erofeev participe avec d'autres dissidents à la publication d'un almanach underground qui fait scandale. Son père, ambassadeur à Vienne auprès de l'ONU, est menacé : s'il n'obtient pas lemea culpa de son fils, sa carrière sera brisée. Il ne cède pas. L'auteur lui rend hommage et, ce faisant, raconte son enfance et témoigne de la vie de la nomenklatura au temps de Staline.