Un homme au visage d'ours quitte son pays natal pour tenter l'aventure dans un pays supposé plus prospère, mais dont il ne parle pas la langue, et surtout dans lequel il est sans papier. Il est ce qu'on appelle « un étrange ». Son histoire est faite de solitude, de fuites, d'exploitation, de misère, mais aussi de rencontres. C'est l'histoire emblématique de tous les clandestins, et dans laquelle tout le monde est plus ou moins impliqué. Un récit polyphonique brillant et captivant.