Sur les bords du Tibre, une louve recueille des jumeaux orphelins. Elle les nourrit, les protège et les materne. Plus tard, dans une ultime preuve d'amour, elle accepte de les abandonner à leur destin d'hommes en se résignant à les laisser partir avec des bergers. L'un d'eux, Romulus, sera le fondateur de Rome. L'histoire est ponctuée de références à la sculpture de la Louve capitoline.