Venise, fin du XVIe siècle. Michele, jeune maçon, doit quitter précipitamment la cité, victime d'une injustice. Banni, il embarque sur une galère et mène une vie aventureuse jusqu'à accoster sur les terres du sultan. Les épreuves lui permettent de forger son caractère et de révéler son courage, tandis qu'à Venise, Bianca, sa jeune épouse de 17 ans, est à son tour menacée.