Recueil de nouvelles qui racontent l'Amérique d'hier et d'aujourd'hui et explorent l'âme américaine. Une conversation imaginée entre John Brown, militant anti-esclavage, et Frederick Douglass, orateur abolitionniste ; dialogue entre un frère et une soeur sur leur père qui a tué un homme ; la vie d'un homme avant de sauter dans le vide. Autant de nouvelles au phrasé d'un morceau de jazz.