Première partie : Héritages est reconnaissable par un bandeau de couleur bleue. Elle concerne le présent : les représentations que nous nous faisons du passé ainsi que les vestiges de celui-ci. Deuxième partie s'intitule Documents reconnaissable par un bandeau jaune. Elle comprend une série de dossiers qui rassemblent, à propos d'un thème ou d'une question de recherche, des documents. La troisième partie nommée Repères, reconnaissable au bandeau de couleur verte, rassemble des textes de synthèse, des informations sur la manière d'analyser et de critiquer certaines traces du passé, un jeu de lignes du temps et de cartes commentées, deux dictionnaires (notices biographiques des auteurs des documents et un lexique des termes reproduits dans le manuel en italique)